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Une nuit en 2009, quand je traînais sur Internet, je suis tombé sur le site bitcoin.org. Fasciné, j’ai demandé à mon colocataire s’il connaissait cette nouvelle monnaie. Il a répondu : « Oh oui, il est habitué à la mienne pour obtenir plus de bitcoin. » Une réponse sous forme de tautologie, couplée à quelques tutoriels incompréhensibles, m’a rapidement découragé et je suis allé à autre chose. Cinq ans plus tard, en 2013, un jeune norvégien a annoncé qu’il avait vendu l’ €20 bitcoin qu’il a acheté en 2009 pour plus de €600.000. Je dois dire que je me suis mordu les doigts parce que je n’ai pas enquêté sur la question plus loin…
Aujourd’hui, nous sommes en 2017 et une nouvelle monnaie crypto connaîtra un cours similaire à Bitcoin. Il s’appelle Ether (ou Ethereum, si nous parlons de sa technologie) et a vu son prix augmenter de 3000% depuis janvier. Derrière le projet : Vitalik Buterin, un jeune développeur russo-canadien qui a conçu cette monnaie à l’âge de 18 ans seulement.
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Uber sans Uber
La principale différence de Bitcoin, l’éther n’est pas (encore) un moyen de paiement, mais est utilisé pour signer des contrats inviolables. Quel intérêt ? Aujourd’hui, tout sur Internet est basé sur un contrat. Si vous réservez une course sur Uber, signez un contrat en cliquant sur le bouton « Commander ». Cette transaction est ensuite enregistrée sur les serveurs informatiques de l’entreprise, ce qui nécessite à son tour une commission pour rembourser ses frais, mais aussi ses actionnaires. Avec la technologie Ethereum, aucun serveur centralisé n’est requis pour vérifier et archiver les transactions. La liste est hébergée sur les ordinateurs de milliers d’utilisateurs, ce qui la rend inviolable. C’est ce qu’on appelle « blockchain ». A partir de ce moment, nous pouvons vous rêvez d’un monde où il n’y aurait pas d’intermédiaires et où l’économie fonctionnerait complètement en court-circuit. Vous n’avez pas à donner 20% de votre course VTC à une startup, tout l’argent pourrait aller au pilote. Les éthers peuvent être achetés sur différents marchés sur Internet. Cependant, il existe d’autres subtilités, telles que l’ « exploitation minière », qui permettent de gagner des éthers libres en empruntant la puissance de calcul de votre ordinateur au réseau. Ou le fait que l’Ether peut être utilisé pour le financement participatif (Initial Coin Offrir ou ICO) pour les startups utilisant cette technologie. En termes simples, si un jour Ethereum sera utilisé pour le fonctionnement Internet, il est préférable de parier maintenant sur le futur Google de ce réseau.
60 millions d’euros détournés
Et c’est pourquoi un après-midi de juin, j’ai commencé une fièvre pour me renseigner sur le sujet. Premier point : pour acheter une monnaie crypto, vous devez visiter un bureau de change. J’ai choisi Coinbase, qui a l’avantage d’être l’une des plateformes les plus célèbres et d’avoir un taux de change relativement bas (3%). Vous pouvez également utiliser d’autres plates-formes. Notez que personne n’est 100% sûr, comme le scandale Mt. Gox. En 2014, cette plate-forme, qui a réussi jusqu’à 70% de l’échange mondial de Bitcoin, a mis la clé sous la porte et éclabousse l’équivalent d’un demi-milliard d’euros. En outre, même dès les premiers mois, Ethereum a été taché par une erreur qui a permis à un pirate de voler 60 millions d’euros… Morale : Si vous voulez protéger l’insert, il est idéal de ne pas l’accrocher sur une plate-forme, mais de le télécharger sur une sorte de lecteur flash USB extrêmement sécurisé appelé portefeuille matériel.
surpasser
Mais avant cela, vous devez avec la boîte. Je vais commencer par créer un compte sur le site Web de Coinbase. L’interface est très intuitive et sécurisée. J’ai besoin d’entrer un code reçu par SMS et aussi de fournir une photo de ma carte d’identité. C’est l’un des aspects les plus mal compris des crypto-monnaies : contrairement à la légende, ils n’ont rien d’anonyme, puisque les transactions sont affichées publiquement sur la blockchain. Et la loi stipule maintenant que les bureaux de change doivent être identifiés. Les Roublers, bien sûr, ont trouvé des moyens de contourner. Après quelques bugs, une mise à jour et un appel téléphonique à ma banque, je suis prêt. Je clique nerveusement sur le bouton acheter un éther qui montre le douloureux : 325 euros. Si je l’avais fait il y a quelques mois, quand cette monnaie était presque sans valeur ! Quoi qu’il en soit, dans les milieux spécialisés, l’arrivée de « Flippening » est déjà attendue. C’est-à-dire, le moment où l’éther a la valeur de bitcoin surpasse. Comme il vaut environ 3000 euros par unité aujourd’hui, il y a encore un moyen de multiplier son investissement par dix.
Internet plus équitable
Bien sûr, toutes ces informations doivent être prises avec une pince à épiler. À peine ai-je acheté mon éther, je découvre que son cours diminue. En moins d’une heure, il tombe en dessous de 300 euros ! Et le bitcoin lui-même se bloque aussi ! Je vais plonger dans la presse pour voir si un nouveau scandale vient d’éclater. Après tout, dans le monde des crypto-monnaies, pas une semaine ne passe sans nouvelles délirantes qui interrompt le cours. La semaine dernière, c’est Vladimir Poutine lui-même qui a parlé à Vitalik Buterin après des rumeurs de bulles en Corée… En bref, si vous n’êtes pas un spécialiste ou un marchand dans l’âme, il vaut mieux ne pas mettre toutes ses économies dans ces devises, dont le prix tend à faire le yoyo. Les crypto-monnaies sont comme n’importe quel Placement : Plus il est risqué, plus il peut apporter… ou non. Mais au fond de mon cœur, j’espère que ce petit morceau (qui m’a tellement coûté) contribuera à bâtir une économie plus juste et un Internet plus équitable. Après tout, quand on parle de monnaie, c’est des croyances…
